Toñi, la orca ibérica baleada en el Estrecho, fue tiroteada desde un barco español en aguas portuguesas

La orca Toñi, conocida por su presencia habitual en el Estrecho de Gibraltar, apareció hace unas semanas con múltiples heridas compatibles con perdigones de escopeta. Las primeras pesquisas del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) indican que el tiroteo ocurrió desde un barco con bandera española, pero en aguas bajo jurisdicción portuguesa.

Este hallazgo, reportado por EFE Verde, subraya los conflictos entre actividades humanas y la fauna marina en una de las zonas de mayor tránsito de cetáceos en Europa. Toñi pertenece al pequeño grupo de orcas ibéricas, una población amenazada que se mueve entre las costas atlánticas de la península y el Mediterráneo.

Aunque el Ministerio no ha detallado aún la identidad del barco ni si se abrirá un expediente sancionador, el caso ya ha alertado a organizaciones de conservación. Las orcas en el Estrecho enfrentan múltiples amenazas: colisiones con buques, contaminación acústica por el intenso tráfico marítimo y, en ocasiones, interacciones conflictivas con pescadores o embarcaciones de recreo.

Por qué importa este incidente

Las orcas ibéricas representan un grupo genéticamente distinto y con comportamientos únicos, como la especialización en la captura de atunes. Su población es muy reducida, lo que hace que cualquier mortalidad o lesión grave pueda tener consecuencias para la viabilidad del grupo a largo plazo. Heridas por perdigones no solo generan sufrimiento animal, sino que pueden comprometer su capacidad de caza y migración.

El hecho de que el episodio haya ocurrido en aguas portuguesas pero involucrando una embarcación española complica la atribución de responsabilidades y abre preguntas sobre la coordinación transfronteriza en la protección de especies migratorias. Tanto España como Portugal han avanzado en medidas de conservación marina, pero episodios como este revelan que aún hay brechas en la vigilancia efectiva.

Desde el Parque Nacional de Doñana hasta el Estrecho, la franja atlántica ibérica es un corredor vital para cetáceos. Organizaciones como la Fundación CIRCE o el Grupo de Trabajo de Cetáceos del Estrecho vienen monitoreando estas poblaciones hace años y han documentado un aumento en reportes de interacciones negativas con actividades humanas.

Qué se sabe hasta ahora

Las heridas de Toñi fueron detectadas por investigadores y guardaparques que realizan seguimientos fotográficos individuales. Cada orca tiene un patrón único de marcas en la aleta dorsal y el dorso, lo que permite identificarla y seguir su historia. En este caso, las lesiones por perdigones fueron claras y compatibles con disparos a corta o media distancia.

Las autoridades ambientales continúan recabando datos de posicionamiento de barcos y testimonios. Aunque el uso de armas de fuego contra fauna marina está prohibido por normativas europeas y convenios internacionales como el de Bonn o el ACCOBAMS (Acuerdo sobre la Conservación de Cetáceos del Mar Negro, Mediterráneo y Atlántico adyacente), su cumplimiento en alta mar sigue siendo un desafío.

Este no es el primer caso de orcas o delfines heridos por disparos en la zona, aunque sí uno de los mejor documentados gracias al seguimiento individual de Toñi. Su historia se suma a la de otras orcas emblemáticas del Estrecho que han mostrado signos de estrés o lesiones vinculadas a la presencia humana.

El incidente llega en un momento en que España revisa su estrategia marina y Portugal fortalece sus áreas marinas protegidas. Para que la conservación sea efectiva, será clave mejorar la vigilancia, educar a los usuarios del mar y aplicar sanciones disuasorias cuando correspondan.

Toñi, por suerte, sigue nadando y siendo observada. Su recuperación dependerá de que las heridas no se infecten y de que pueda seguir alimentándose con normalidad. Cada avistamiento positivo es, en este contexto, una buena noticia para una población que no puede permitirse más pérdidas.

Fuente: EFE Verde (24 de agosto de 2026).